Le Port Autonome de Douala (PAD) s’engage dans un partenariat public-privé majeur pour moderniser son réseau ferroviaire. Ce projet, d’un coût de 40 milliards de FCFA, vise à désengorger la ville. En même temps, il vise aussi à renforcer la compétitivité de la plateforme portuaire. Il s’inscrit dans la stratégie de développement à long terme de l’infrastructure.
Un partenariat public-privé pour une modernisation complète
Le 19 mars 2026, le Port Autonome de Douala (PAD) et la société Douala Port Railway Investment Company (DPRIC) ont signé un contrat de concession pour la modernisation et l’extension du réseau ferroviaire dans la circonscription portuaire de Douala-Bonabéri. Ce partenariat public-privé (PPP) de type « Design-Build-Finance-Maintain » (DBFM) représente un investissement global de 40 milliards F CFA. Ce sera entièrement financé par le partenaire privé. Le contrat s’étend sur 25 ans et couvre toutes les phases, du financement à la maintenance, avant sa rétrocession.
Le projet promet des impacts multi-sectoriels. Sur le plan de l’emploi, il devrait générer 120 emplois directs et 360 emplois indirects. Le priorité sera accordée à l’expertise locale. Un programme annuel de formation et d’insertion professionnelle pour les jeunes diplômés camerounais sera également mis en œuvre. L’un des objectifs clés est l’amélioration des conditions de vie urbaine. En reportant une partie du fret de la route vers le rail, le projet vise plusieurs objectif:
- décongestionner le trafic routier lié aux camions,
- réduire les accidents,
- diminuer la pollution atmosphérique et sonore dans l’agglomération de Douala.
Un modèle financier structuré sur 25 ans pour ce projet ferroviaire
Ce partenariat est structuré pour générer des revenus substantiels pour le Port Autonome de Douala. Le PAD percevra une redevance annuelle fixe, ainsi qu’un pourcentage progressif sur le chiffre d’affaires de l’exploitant. Ce pourcentage est fixé à 5% durant les dix premières années. Il passera à 7% de la 11e à la 20e année, et atteindra 8% de la 21e à la 25e année. Sur l’ensemble de la durée du contrat, les revenus globaux estimés pour le PAD s’élèvent à plus de 8,5 milliards.
La modernisation du réseau ferroviaire portuaire n’est pas une initiative isolée. Elle a été prévue par le Schéma directeur de développement 2020-2050 du PAD. Et fait partie intégrante de sa banque de projets. Ce chantier s’inscrit dans le vaste programme de rénovation, de modernisation et de développement des infrastructures en cours au Port de Douala-Bonabéri. L’objectif final est de renforcer la performance, l’attractivité et la compétitivité de cette plateforme portuaire majeure, en consolidant sa position de hub logistique de référence dans le Golfe de Guinée.
Vers un réseau ferroviaire performant et innovant
Le contrat confié à DPRIC prévoit la réalisation des études, la conception, la construction, la modernisation et l’exploitation d’un réseau ferroviaire performant. Le projet intègre l’adoption de technologies innovantes pour optimiser la logistique et le transfert des marchandises entre les terminaux, les zones industrielles et le réseau national. Cette modernisation technique est considérée comme un levier essentiel pour améliorer la fluidité des opérations, réduire les délais et les coûts de traitement des conteneurs, et ainsi offrir un service plus compétitif aux armateurs et aux clients du port.
