L’entreprise chinoise Wan Long Sarl (Wanlong) a l’intention de créer une unité de transformation du bois à Sangmelima, dans le Sud du Cameroun, selon une annonce du ministre délégué de l’Environnement, Nana Aboubakar Djalloh, publiée le 29 mai. Pour ce faire, des audiences publiques seront organisées du 5 au 10 juin à Sangmelima dans le cadre de l’étude d’impact environnemental et social détaillée du projet. Le ministre de l’Environnement invite les populations et autres parties intéressées à participer activement à ces audiences afin de recueillir leurs observations sur l’étude. Si les conclusions de ces audiences sont positives, Sangmelima accueillera une unité de transformation de bois de niveau 2 ou 3.
Wanlong, une scierie créée en 2015, a commencé à exporter du bois en 2017. Le directeur général de l’entreprise est originaire de la province chinoise d’Anhui et était initialement un négociant en bois basé en Chine. L’entreprise se concentre principalement sur la transformation des essences de bois destinées aux marchés chinois et vietnamien. Initialement, l’investisseur avait l’intention d’exporter ses produits vers l’Europe, mais la qualité requise par ces marchés n’a pas encore été atteinte, en partie en raison de l’absence de machines à scier de haute qualité dans l’usine.
Actuellement, l’usine de Wanlong dispose de quatre ensembles de machines à scier. La plupart des fournisseurs de l’entreprise sont des opérateurs camerounais possédant des titres d’exploitation forestière dans la région. Toutefois, l’usine collabore occasionnellement avec des fournisseurs français et libanais. Chaque année, l’entreprise exporte environ 5 000 mètres cubes de bois scié.
Cette annonce intervient alors que le Cameroun s’apprête à interdire l’exportation de bois en grumes. Initialement prévue pour le 1er janvier 2022, l’entrée en vigueur de cette mesure a été reportée au 1er janvier 2023. Les pays de la CEMAC ont établi une période transitoire de janvier à décembre 2022 afin de mener des études préalables pour les projets d’investissement dans la transformation du bois, dans le cadre de la première phase du processus d’interdiction des exportations de bois en grumes dans cet espace communautaire.
