Durant quatre jours (du 9 au 12 janvier), les 24 nations logées dans 6 groupes ont disputé chacune un match de phase de poules sur les 6 sites choisis pour la CAN. Pour la plupart des pays partis favoris, le résultat n’a pas été au rendez-vous. Les « petites » équipes ont su créer la surprise en tenant en échec les grandes nations de football. Dans l’ensemble, les premières rencontres ont été pauvres en buts.
Le résumé de la première journée:
- 12 matches, 12 buts inscrits (dont 5 penalties)
- 9 matches soldés sur le score de 1-0
- 2 matches joués sans but (Algérie –Sierra Leone et Soudan-Guinée-Bissau)
- 1 match avec plus d’un but: Cameroun- Burkina Faso (2-1)
- Meilleur buteur : Vincent Aboubakar (2 buts)
- 17 cartons jaunes
- 2 cartons rouges (Yared Bayeh-Ethiopie et El Bilal Touré-Mali)
